The Blitz

Başlığın diğer anlamları için Blitz sayfasına bakınız.

Birleşik Krallık üzerinde uçan Alman savaş uçakları, 7 Eylül 1940

The Blitz (Türkçe: Yıldırım), II. Dünya Savaşı sırasında, 7 Eylül 1940 ile 11 Mayıs 1941 tarihleri arasında Birleşik Krallık'a karşı gerçekleştirilen Alman bombardımanına verilen isimdir. Birleşik Krallık genelindeki kasabalar ve şehirler üzerindeki sekiz ay süren bombardıman, 43.500 sivilin ölümü ile sonuçlandı.

Alman Hava Kuvvetleri, 1941'deki Barbarossa Harekâtı'nın başlangıcına kadar Birleşik Krallık'ı neredeyse aralıksız bombaladı. Bu hava saldırıları sırasında halk geceleri evlerinde, gündüzleri ise yer altındaki metro tünellerinde saklanıyordu. Birleşik Krallık, Sovyetler Birliği'nin işgaline dek Almanya'nın Avrupa'da kalan son düşmanıydı. Adolf Hitler ve Alman yüksek komutası, İngiliz halkının moralini düşürerek onları savaştan çekilmeye zorlama ya da Britanya'nın işgaline hazırlanmak için Kraliyet Hava Kuvvetleri'ni yok etme düşüncesiyle adanın bombalanmasına karar verdi.

Bu saldırılar esnasında İngiliz hükûmeti, morali yüksek tutmak amacıyla halkın bombardımana rağmen gündelik hayatına devam ettiğini göstermek için propaganda amaçlı fotoğraflar çekti. Bu fotoğrafların en bilinenlerinden biri, Fred Morley tarafından çekilen, The London Milkman (Londra Sütçüsü) başlıklı fotoğraftır.

Arka plan

1940'taki Fransa Muharebesi'ndeki Alman zaferinin ardından Batı Cephesi'ndeki kara savaşı sona ermişti ve Nazi Almanyası ve kalan son düşmanı olan İngiltere arasındaki savaş denizlere ve havaya taşınmıştı. İngilizlerin deniz gücü olarak Almanlara üstünlük sağlaması ve Almanya'nın 1930'lar boyunca çevresindeki daha zayıf devletleri sadece bombardıman tehditleriyle himayesi altına alabilmesinden dolayı Alman komutası ve özellikle bombardımanın bu siyasi yönlerinden etkilenen Hitler, İngilizlere karşı mücadele edebilmek ve onların moralini kırarak barışa zorlamak amacıyla hava savaşına yöneldi.

Saldırılar

Almanlar, Britanya Muharebesi'nde Kraliyet Hava Kuvvetleri'ni yenerek İngilizleri barışa ikna etmeyi umuyordu, ancak saldırılardan istenen verim alınmıyordu ve Hitler, İngilizlerin yeterince çabuk masaya oturmamasından rahatsızlık duyuyordu. Kraliyet Hava Kuvvetleri herhangi bir zayıflama belirtisi göstermediğinden ve Alman zayiatı arttığından, OKL bir strateji değişikliğine giderek kayıpları azaltmak ve bombardıman uçaklarına daha fazla koruma sağlamak amacıyla İngiliz avcı uçaklarıyla mücadele etmek yerine sanayi merkezlerine yapılacak gece bombardımanlarına odaklanmaya karar verdi. Ancak Alman Hava Kuvvetleri, birkaç zorlukla karşı karşıya kaldı. Envanterindeki uçaklar stratejik görevler gerçekleştirebilecek kabiliyetteydi, ancak taşıdıkları bomba yükü önemli derecede hasar yaratabilmek için çok azdı. Ayrıca OKL, orta bombardıman uçaklarının bu tür stratejik görevleri ağır bombardıman uçakları kadar iyi yapabileceğine inanıyordu ve 1938'e kadar Birleşik Krallık'ın potansiyel bir düşman olduğu konusunda bilgilendirilmemişti, dolayısıyla sanayi merkezleri hakkında güvenilir bilgi edinecek zamanı olmamıştı. Bunlara ek olarak, OKL doğru bir strateji konusunda kendi içerisinde anlaşamamıştı, dolayısıyla bombardıman seferinin hedefleri 1940-1941 kışı boyunca giderek daha da belirsizleşti ve The Blitz'in son evresinde sivillere karşı bir terör bombardımanına dönüştü.

Sonuç

Zaman geçtikçe İngiltere'nin direnişi sonuç vermeye başladı ve Luftwaffe'nin etkisi yavaş yavaş azaldı. İngilizlerin uçak üretimi Almanlarınkinden yüksekti ve kendi ülkeleri üzerinde savaşmaya ek olarak radar gibi yeni teknolojilerin kullanımı Kraliyet Hava Kuvvetleri'nin üstünlük kurmasında etkili oldu.

Alman bombardımanı Britanya'daki üretim ve dağıtımı zorlaştırdı, gıda stoklarını azalttı ve halkın moralini sarstı. Bombardıman, ayrıca Almanların denizaltılarla uyguladığı ablukaya da yardımcı oldu, ancak Birleşik Krallık'taki üretim bombardımana rağmen artmaya devam etti.

Almanların net sonuçlar alamadığı Britanya Muharebesi ve The Blitz'in ardından verilen zayiat, Balkanlar'daki savaşlar ve Sovyetler Birliği'nin yaklaşan işgalinden dolayı birimlerin kaydırılmasının ardından Luftwaffe, Batı Cephesi'ndeki üstünlüğünü kaybetmeye başladı ve savaşın geri kalanı boyunca İngilizler Almanya üzerine hava saldırıları gerçekleştiren taraf oldu.